Para el año 1952
Cabimas tenía un mercado que estaba ubicado en lo que se llamaba comúnmente “el
centro de la ciudad”. Era una ubicación muy buena pero que con el paso del
tiempo fue quedando mas y mas lejos de la mayoría de los barrios que iban
naciendo, porque Cabimas tuvo un crecimiento muy desordenado y los barrios se formaron muy rápidamente y en esa
medida el mercado fue quedando cada vez mas lejos de esa población mayoritaria.
Estaba el mercado
ubicado muy cerca del lago para poder recibir con facilidad y rapidez todos aquellos
productos que llegaban a través de las piraguas o el transporte lacustre, vía
natural por excelencia en esa época, eran los productos y mercancías que tenían que ver con el quehacer diario del
Cabimense y que llegaban para su comercialización.
Pero en la esquina de
la calle Bolívar y la calle Las Mercedes venía funcionando un mercado libre desde hacía bastante tiempo pero
que ya la población solicitaba que lo hicieran de nuevo porque era un edificio
viejo, deficiente y destartalado. Se mantuvieron campañas para que lo
demolieran e hicieran algo consonó con la transformación que se estaba llevando
a cabo en la ciudad y fue así como el M.A.C. (Ministerio de Agricultura y Cría)
doto a la ciudad de este nuevo edificio para que siguiera cumpliendo funciones
como Mercado Libre.
El sábado 16 de Agosto
de 1952 se inauguró un edificio nuevo para instalar allí el Mercado Libre de
Cabimas habiendo asistido al acto los representantes del gobierno y público en
general. El corte de la cinta estuvo a cargo del Dr. Enrique Cárdenas Becerra,
Director de Economía Agrícola del M.A.C.; la bendición del local a cargo del
Pbro. Briñez. Luego el Sr. Jose Semidey Reyes hablo de la importancia y las
ventajas que representaban para la economía popular la creación de estos mercados.
Cuando terminaron los actos oficiales el Sr. Zebb Mayhen en representación de
la compañía CREOLE ofrecieron a la concurrencia un brindis. Entre la
concurrencia estaban el Dr. Enrique Cárdenas Becerra; Melchor Díaz, jefe de la
división de Mercados Libres; Dr. Heberto
Urdaneta Pérez, en representación del Ejecutivo Regional; Sr. Virgilio Reyes de
la prefectura Distrital; los Pbros. Briñez y Petit; Sr. Antonio J Rivero,
Inspector de Vehículos; Cap. Luis Villamizar; Tte. Valderrama Cordero; Rogelio
Cepeda; Daniel Perozo Díaz; Godofredo Borjas y otros.
Ya la población se
había dado cuenta de lo beneficioso que era comprar en el Mercado Libre y no
paso mucho tiempo para que todos acudieran en forma masiva a realizar sus
compras. Las actividades del Mercado se iniciaban los días miércoles en la
noche hasta el día domingo donde el local se convertía en algo pintoresco
mezcla de feria y mercado donde se conseguían productos muy variados desde el
pollo criollo, los enlatados, la carne fresca, la carne de monte, pescados
fresco y salado y hasta el casabe margariteño.
El Mercado Libre
cumplió una importante labor dentro de la comunidad pero al ocurrir otros cambios
en la ciudad el mercado tuvo que cerrar sus puertas. Allí permaneció cerrado
por un buen tiempo hasta que instalaron a los vendedores de tostadas y
fritangas que estaban situados frente a la Prefectura del Municipio y ahora se
llama El Mercado de las Tostadas.
Nelson Marcano Urribarri
Nelson Marcano Urribarri